La délégation de maîtrise d’ouvrage consiste à mandater un autre acteur, généralement plus compétent techniquement, pour assurer le rôle de maîtrise d’ouvrage lors de la conduite d’un projet. Cet autre acteur endosse alors toutes les responsabilités, mais aussi les prérogatives (prises de décisions, relations avec les contractants…).

Un contrat de délégation lie donc les deux acteurs, et prend généralement fin une fois l’ouvrage réalisé, laissant le maître d’ouvrage initial reprendre son rôle pour l’exploitation de l’ouvrage.